Die Bombe ist geplatzt! In der Nacht zum Freitag wurde OnLive auf der Game Developers Conference 2009 vorgestellt und damit eine neue Ära der Computerspielindustrie eingeläutet. Bereits seit 2002 wurde unter der Leitung von Steve Perlman (früherer Entwickler von Quicktime) an OnLive gearbeitet und bezeichnet die Tätigkeiten der vergangenen Jahre als das „am besten gehütete Geheimnis der gesamten Spielindustrie“.

OnLive bringt Computerspiele auf alle Geräte!

OnLive ist in erster Linie ein webbasierter Games on Demand Service. Mit OnLive wird es zukünftig nicht mehr nötig sein PC und Konsolenspiele auf dem eigenen Rechner auszuführen. Auch lästiges Downloaden, Patchen oder das Einlegen eines physischen Mediums entfällt. All dies läuft auf den Servern von OnLive völlig von selbst ab, man muss sich nur noch einloggen und kann direkt losspielen! Somit spielt auch die Leistung des eigenen Rechners keine Rolle mehr, das Spielvergnügen soll mit dem einfachsten PC gelingen und das ständige Aufrüsten der Computer entfällt. 

Mit OnLive auch ohne Computerhardware  spielen

Um das schnelle Spielvergnügen weiter zu vereinfachen, kommt OnLive mit einem kleinen Gadget daher das als „die kleinste aber mächtigste Spielekonsole der Welt“ angesehen wird. Die handflächengroße MicroConsole ermöglicht es auch über ein normales TV-Gerät am OnLive Universum teilzuhaben. Zur Ausstattung gehören folgende Anschlüsse:

• Ethernetport für den Anschluss an das DSL-Modem oder LAN
• 2 USB Ports für Controller, Maus oder Tastatur
• HDMI/TV für das Bildsignal
• optischer Anschluss für Soundsysteme

Weiterhin wird OnLive passend zur Konsole einen Wireless Controller mit verschiedenen Multimediafunktionen auf den Markt bringen. Laut eigener aussagen werden die Preise für diese Gadgets „sehr gering“ sein. Im Zusammenhang mit Abos oder Verträgen gibt es die MicroConsole dann völlig kostenlos. 

Viele aktuelle Titel verfügbar, Piraterie ausgeschlossen!

OnLive verspricht seinen Kunden, dass die neusten Spiele sofort nach Veröffentlichung verfügbar sein werden. Mit Electronis Arts, Ubisoft, Eidos, Atari, K2 Rockstar Games, Codemasters u. a. sind die namhaftesten Studios schon mit im Boot. Sollte sich OnLive schnell einen großen Markt erschließen können, werden auch die anderen noch folgen, ja sogar folgen müssen. Neben den Ballerklassikern und HighEnd-Spielen wie Fear2 wurde auch an die Kinder gedacht, so dass sich viele Titel ab 6 Jahren unter den Spielen befinden. Natürlich können durch die Eltern auch Einstellungen zum Jugendschutz und Begrenzung der Spielzeit vorgenommen werden.

Interessant ist auch, dass durch das Serverbasierte Spielen keine Piraterie mehr möglich sein wird, da die Dateien der Spiele vollständig auf den Servern verbleiben. Vielleicht ist dies auch der ausschlagende Anreiz für die genannten großen Spielhersteller gewesen, sich OnLive anzuschließen.

Spiele kaufen, leihen oder testen

Dabei hat der Nutzer die freie Wahl, wie er sein Wunschspiel bekommt. Neben freien Demos und Testmöglichkeiten ist es die alleinige Entscheidung des Users, ob er ein Spiel erst einmal nur für ein paar Tage leihen möchte oder es vollständig erwirbt. Welche Preise für die verschiedenen Modelle gefordert werden ist leider noch unbekannt.

Die Technik macht den Unterschied!

Die lange Entwicklungsdauer von etwa 9 Jahren lässt sich einfach in der Tatsache erklären, dass nach einem Weg gesucht wurde, hochauflösenden Spielspaß über das Internet zu transferieren und dabei möglichst effizient zu arbeiten. Dazu wurde durch OnLive extra eine neue Videokompressionsmethode entwickelt, welche mit der Atemberaubenden Geschwindigkeit von einer Millisekunde arbeiten soll. Die Verbindung und Kompression ist so schnell, dass der Mensch die zeitliche Verzögerung nicht erfassen kann. Spiel und Spieler interagieren augenblicklich, obwohl zwischen Beiden Entfernungen von über 1000 Kilometern liegen. 

Mit einem kleinen Plugin läuft OnLive auch über den Browser an PC und Mac. Interessant hierbei, dass sich dies vor allem für die steigende Anzahl an spielinteressierten Mac-Usern rechnen könnte, da OnLive völlig systemunabhängig ist.

Community als Weg zum Durchbruch

Natürlich bietet OnLive auch eine Community! In der Arena kann man seinen Freunden live beim Spielen zusehen und direkt von dort in den Multiplayermodus zusteigen. Ein weiteres tolles Feature nennt sich BragClip und ermöglicht die einfache Aufnahme und das Publizieren von Spielszenen auf dem Spielerprofil.

Knackpunkt Breitbandanschluss

Einzige Schwäche könnte neben überlasteten Servern von OnLive die Internetverbindung werden. Um die Spiele flüssig auf einem PC/Mac/TV erleben zu können benötigt man einen DSL-Anschluss mit mindestens 1.5 Mbit/s, was auf dem deutschen Markt mit DSL-2000 gewährleistet sein sollte. Allerding ist dann fast die komplette Bandbreite in Benutzung. Um in das HDTV Erlebnis zu gelangen sind sogar 5Mbit/s (DSL 6000) nötig. 

Betaphse läuft

Seit heute läuft die Betaphase, welche ab dem Sommer auch für alle Interessenten geöffnet werden wird. An den Start geht OnLive dann im Winter 2009 und bringt vielversprechende Leistungen für jeden Nutzer. Ob OnLive allerdings auch in Europa stabil läuft bleibt abzuwarten, da die Verbindung mit den in den USA stationierten Servern immerhin den Atlantik überqueren muss und dadurch erfahrungsgemäß mit einer Verzögerung von 200 bis 800 Millisekunden zu rechnen ist. Für den geneigten Spieler leider nicht unerheblich!

Einen kleinen Einblick in das Interface und die Möglichkeiten von OnLive gibt es in diesem Video zu sehen:

[youtube j5oIr4o_MIk]